1931年，射阳县境内来了一位垦荒屯田的解甲将军，他在新坍、长荡、兴桥等乡里买地千顷，疏浚入海河道黄沙港81里，在他的“领地”里搞起条田，他就是马玉仁将军。

马玉仁（1875—1940），原名曰仁，字伯良，江苏省建湖县高作镇马家滩人。抗日战争全面爆发后，全国人民掀起抗日救亡的热潮，马玉仁目睹日军实行“三光”政策，热血沸腾，时年已62岁的他说：“天下兴亡，匹夫有责，正为男儿立志时，吾老矣，吾尤将吾未亡之躯，奔赴疆场，马革裹尸，何所惧哉！”好心人劝他不要冒这个险，但他说：“山河破碎我心肝碎，日月不圆我怒火燃！我就是要找这个好死场……”

但是，转移在清江、任国民党江苏省主席的韩德勤，对马玉仁抱有成见。于是，他以省主席名义召见马玉仁到清江开会。马玉仁以为请他参议抗日大事，便欣然前往。可是，他一到清江就被软禁起来。不久，韩德勤又派人将马玉仁及其全家经徐州转送到武汉。到了武汉，国民政府既不让马玉仁回家，又不准其出武汉。有一次，经冯玉祥介绍，马玉仁参加演讲，慨然道：“国家兴亡，匹夫有责，宁可血染疆场，决不当亡国奴。我虽不带兵，只要能回苏北，大喊一声，就能召集数万之众起来抗日；虽然没有武器，但是用叉耙扫竹，也能关门打狗……”然而，国民政府仍对他不信任，劝马玉仁到四川后方去开垦农业。马玉仁坚定地说：“带兵容易，带民难，为人在世要多贡献。我宁愿战死抗日战场，也不到后方去！”几番请缨，几经力争，他终于被南京政府任命为苏鲁战区第一路游击司令。

上任后，马玉仁集资购买武器弹药，招募旧部及爱国青年1000多人，在极其困难的条件下，建立了一支抗日武装力量。他亲率部队转战于海口与阜城之间，每次战斗必身先士卒。日军见马玉仁处境艰难，便以高官厚禄来引诱他投降。就连他的参谋长金新吾也劝他不如保存实力，向日军投降算了。马玉仁怒不可遏，下令将金新吾溺毙，并称：“谁当汉奸，我就打死谁！”不久，他还枪决了为非作歹的侄子马益华。从此，整肃了军纪，伸张了正义，鼓舞了士气。

日军见劝降不成，便对马玉仁部的驻地进行疯狂扫荡。马将军率领孤军与日军作战10多次，其中比较激烈的有合德镇西北和耦耕以北的伏击战、中心桥南的阻击战、通洋港的遭遇战、夜袭陈洋日军据点等6次，共毙伤日伪军80多人，击毁日军汽艇1艘。

1940年１月３日，马玉仁率部在新吴乡三合尖和日军打仗时，新战士畏惧，不敢冲锋。见状，马玉仁身先士卒，抱着冲锋枪冲在最前面，边冲边喊：“子弹不打有福的孩子！”战斗中，他小腿受伤，腹部中弹。他料到这次性命难保，便解下围巾，包了手枪和金项链、怀表抛出丈外，以免被日军识破而受辱。马玉仁终因流血过多，英勇献身，享年65岁。马玉仁牺牲后，余部由副司令计雨亭率领继续抗敌，不久加入了新四军。

马玉仁壮烈牺牲后，上海《申报》报道了马玉仁为国殉难的消息。抗日战争胜利后，国民党军事委员会追认马玉仁为陆军中将。1986年，中共中央军事委员会将马玉仁在抗战中的英雄壮举，编入中华民国史料《国民党抗战殉国将领》一书。

（黄胜 整理）