晨曦初露，薄雾轻笼。县城东侧的明湖渐渐苏醒，湖面波光潋滟，两岸草木葳蕤。成群的鸟儿掠过水面，环湖绿道上市民漫步其间……一幅“河安湖晏、水清岸绿、鱼翔浅底”的生态画卷徐徐铺展。

我县地处里下河入海尾闾，五大泄洪港道中有三条经此过境，水系发达、河网密布。明湖由射阳河裁弯取直而成，全长12.6千米，水域面积约5平方千米，因“南侧形如弯月，北侧形如太阳，日月同辉，湖中有岛，阳中显明”，故得名明湖。

作为盐城市首个创成的淮河流域幸福河湖，明湖也曾经历过发展的阵痛。“以前的明湖，养殖遍布，污水直排，湖水浑浊，各类生态问题长期积攒，治理工作面临极大挑战。”县明湖管理所所长何长富回忆。彼时的明湖，与群众向往的生态河湖相去甚远。

2010年，经省水利厅批复同意，明湖被县委、县政府划定为集中式饮用水水源地。水源地的定位，让保护明湖的重要性愈发凸显。面对受损的湖区生态，射阳人民深刻认识到：治水护水，功在当代、利在千秋。唯有将“尊重自然、顺应自然、保护自然”的内生自觉，转化为系统施治的坚定步伐，方能让一湖碧波承载起城市的未来。为此，我县在全面推行河长制前，率先在明湖建立县、镇、村三级湖长制，将水源地达标建设和保护写入《射阳县全面推行河长制实施方案》。

“我们在明湖建起CCTV监控系统、水源地水质自动监测系统，通过水系调整、日月岛截污纳管、人工湿地建设等工程，物理隔离沿湖排水支河，杜绝污水汇入水源地。与此同时，我们还深入排查整治‘四乱’问题，对生物多样性进行持续性监测，进一步修复破损岸线，优化明湖生态功能。”何长富介绍道，“经过长期以来的持续治理，明湖水环境质量实现根本性好转，水质大幅提升。”

补水、截污、调水、整治多管齐下，明湖的“眼睛”渐渐清亮，“血脉”日渐畅通。2021年，在全省推进“生态河湖”建设迈向“幸福河湖”建设的背景下，明湖高分通过评价验收，被评定为省级幸福河湖；2023年，作为盐城市唯一代表项目，明湖以97分高分通过淮河流域幸福河湖建设验收。一湖碧水，终于用粼粼波光回应了这场耐力守护。

如今的明湖，澄明如镜，水质常年优于Ⅲ类，达标率100%。湖上，翠鸟点水掠影，红嘴鸥振翅翩跹，数十种鸟类择水而栖；湖下，鲢鳙悠游摆尾，鲫鲤穿梭潜行，充满了蓬勃生机。

明湖碧波之上，一座岛屿镶嵌其间，这便是因湖而生、与湖共名的日月岛。环岛漫步，一侧是湖光潋滟、水天一色，一侧是林木葱茏、花径通幽。这独特的湖岛相依格局，正是我县治水护水、涵养生态的生动缩影。

依托明湖优质水源和良好生态根基，2019年，我县规划总投资30亿元（已投入14.5亿元），将日月岛打造为康养旅游度假区，以“水绿生态、低碳发展”为主题，构建“一廊、两轴、五片区”空间格局，整合明湖水源地、射阳河闸、息心寺等资源，建成“生态守护者”“渔舟唱晚”等11个水利风景节点。一湖一岛相依相伴，彼此滋养。

经过持续建设，日月岛水利风景区先后入选国家优选旅游项目、江苏省重点旅游项目，获评全国森林康养旅游基地、江苏省水利风景区，并纳入全省15条水利风景区精品线路。与此同时，景区串联黄沙港渔港小镇、海河四季果香等旅游景点，形成特色短途旅游路线，不仅为当地群众提供了更多就业机会，更吸引着外地游客纷至沓来。

2021年，以明湖优质水环境为依托的日月岛创成省级水利风景区。在做优河湖生态文旅的同时，我县持续深耕水文化传播，2024年至2025年，以幸福河湖建设为背景的《鹤乡河小青的故事》《明湖清波》接连斩获全国第五届、第六届“守护幸福河湖”短视频大赛优秀奖与二等奖，让更多人通过镜头认识了射阳河湖之美。

水韵悠悠，润泽鹤乡，幸福河湖正悄然改变着射阳的模样。“十四五”时期，我县共建成幸福河湖70条（个），数量位列全市第一。其中明湖创成全市首个淮河流域幸福河湖，射阳河、小洋河、五岸干渠、大兴河等创成省级幸福河湖。一条条水清岸绿的生态廊道串联城乡，“有爱射阳　沐光向海”的城市名片也越擦越亮。

“我们将按照县第十七次党代会报告提出的‘发展向绿’行动要求，进一步推动河湖长制生根开花，协同推进降碳减污扩绿增长，全域守护绿色家底。”县水利局党委副书记、副局长刘锋表示，“我们将对标党代会工作部署，完善河道巡查和管护机制，依托河湖长制深化水生态修复、水环境综合治理，持续巩固幸福河湖建设成果，着力让幸福河湖成为射阳高质量发展最厚重的生态底色。”